沈文庆院士在表态发言时说，必须充分认识可持续发展的重要性。哈密的发展潜力非常大，怎样合理、科学利用资源，使生态环境可持续发展至关重要。调研组通过调研，要为哈密提供好的思路和建议，更希望哈密通过对调研组提出的咨询意见的执行，总结出其他地州和省市可以借鉴和学习的成功发展经验。

在哈密地区的3天调研中，院士专家深入罗布泊地区及三塘湖工业园区风力发电基地、三塘湖煤炭资源综合开发区、巴里坤哈萨克自治县硫化碱生产基地等，就如何实现这一区域矿产资源开发可持续、生态环境可持续和水资源利用可持续提出决策建议。据了解，参加2012年“天山南北院士行”调研活动的13位中国科学院院士、中科院新疆生态与地理研究所相关专家40余人，分4组前往哈密地区、阿克苏地区、伊犁哈萨克自治州等地开展调研。